Vidéo requin baleine

Vidéo des requins de récif

Retour avec les chinois

Nous avons décollé de Melbourne à 11h du matin ... à côté d'un bel A380 de la Quantas! (à côté oui, pas dedans). 12h de vol, j'ai pu lire un livre de 472 pages (acheté 2 minutes avant le décollage) sur mon merveilleux Kindle, et regarder 2 épisodes de The Mentalist sur le MacBook (en contrastes minimum, pour économiser la batterie) (car non, sur China Eastern Airlines, il n'y a pas de petit écran, le petit magazine est en chinois, et le confort est réduit au strict minimum).

Pour le premier repas, un dilemme s'offre à nous: "poulet riz ou boeuf nouilles?" Ce dilemme reviendra quelques heures plus tard, lors du dîner: "poulet nouilles ou boeuf riz?"

Nous arrivons à Shanghai fracassés, après de vaines tentative pour trouver LA bonne position sur un siège de 30cm² avec une ceinture bouclée à cause des turbulences qui sévissent apparemment en permanence sur le nord de l'Australie.

Là nous attendent 4h d'escale. Nous avons trouvé un salon de massage. Pour 18 euros, nous nous offrons donc un massage du dos et de la tête, à l'huile (pas le massage santé!! "no health massage right? soft massage? with oil? gentle? ... mauvaise expérience en Chine ...). Pendant ce temps là, le MacBook charge sous la table de massage...

On devrait offrir des massages dans l'avion, je suis sûre que ça aurait du succès!

Démotivés par l'idée de devoir refaire 12h de vol, nous avons erré dans les trois boutiques ouvertes après 23h, de l'aéroport de Shanghai. J'en profite pour faire le plein de Kinder Maxi et barres chocolat Nesquik. Que celui qui me jette la première pierre aille se farcir 24h d'avion en China Eastern, et on en reparlera.

Quand enfin vient le moment d'embarquer, nous remarquons que l'avion qui fait Paris-Shanghai est VRAIMENT moins bien que celui qui fait Shanghai-Melbourne (on avait eu cette impression à l'aller mais nous n'étions pas sûr...). Le siège est dur, on est tout serré, et comme lors de notre dernier vol au départ de Shanghai, nous sommes en retard. Cette fois ce n'est pas le mauvais temps, c'est l'encombrement du trafic aérien.

Nous attendons donc 2h dans l'avion, devant le terminal, ficelés comme des rôtis car "le décollage est imminent, fasten your seat belts".

Pour enfin partir pour nos 12 dernières heures de vol ...

Cette fois les nouilles sont accompagnées de "fruits de mer" (= 3 crevettes).

Les chinois crachent, rottent, parlent ... on parvient quand même à dormir un bon bout de temps. Au réveil, les toilettes sont bouchées, c'est charmant.

Après 1.90 épisodes de The Mentalist, le MacBook nous abandonne ...

Quand on demande, un peu perdus entre le retard et les fuseaux horaires, "on arrive dans combien de temps?", on remarque que les hôtesses ne parlent pas un mot d'anglais...

On se promène dans l'avion, on s'étire comme on peut. Je me dis que si j'étais un cheval je me mettrais des bandes de repos aux jambes.

Arrive alors le petit déjeuner, à savoir une omelette, un boudin, des brocolis et des haricots, ainsi qu'une crevette.

Après 3 longues heures d'ennui, nous arrivons avec soulagement à Roissy! Enfin à l'autre bout de Roissy, il nous faut prendre un bus, traverser des pistes, etc... pour arriver vraiment au terminal.

Là nous attendent 2h d'attente avant notre TGV pour Bruxelles. On recharge le MacBook sur une prise près de la sortie pour le RER B...

1h15 plus tard, après plus de 30h de voyage, nous arrivons avec soulagement chez nous!!! Avec tous nos bagages!!!

Retour à Perth

Jeudi matin, nous avons quitté Exmouth pour regagner Perth. Il faisait toujours bon à Perth, pas loin de 30°. Nous sommes partis directement de l'aeroport vers Fremantle, une banlieue touristique de Perth.

Nous y avons acheté quelques souvenirs, et nous avons mangé dans un restaurant hippie. C'est un resto végétarien, où on choisit une taille de bol, et on nous le remplit avec différentes salades ou plats chauds. Le restaurant propose aussi des prospectus sur des séances de méditations ou de tambours sur la plage pour la pleine lune.

Comme nous étions assez fatigués, nous sommes allés à la plage, à Perth. Et c'est ça qui fait que l'Australie c'est génial. Nous sommes dans la capitale de l'état, l'une des plus grandes villes du pays, et il y a une plage de sable blanc.

Bon, une fois dans l'eau, ce n'est pas Exmouth. C'est plutôt comme Erdeven. On a du mal à y entrer, on finit par avoir une vague qui nous passe par-dessus, et une fois dans l'eau on savoure le rafraîchissement.

Bon, Marvin a peur des requins blancs et Nathan a vu une méduse géante (là tout de suite ça ne ressemble plus à Erdeven) donc nous sommes rapidement allé nous reposer sur la plage...

Nous avons passé la soirée chez Marvin, on a bien mangé et il nous a explosé à Mario Kart Wii, Nathan en est encore humilié. Je pense que Marvin s'entraîne beaucoup plus qu'il ne le prétend. Et qu'on était bien meilleur sur la version Game Cube. On espère prendre notre revanche online...

Le lendemain, nous avons rangé définitivement nos sacs à dos, et nous sommes allé visiter Perth, et passer une dernière journée ensemble en Australie...

Nous avons commencé par le zoo, histoire de voir de près les animaux entrevus de loin.

Le zoo est vraiment sympa, très grand, avec de grandes aires de pic-nic, les familles viennent y passer la journée (le vendredi du week-end de Pâques est férié en Australie).

Nous avons ensuite visité la ville (déserte, la moitié des habitants étant à la plage, l'autre moitié dispatchée entre les parcs de la ville), pour finir dans le Kings Park, le jardin public/ botanique de la ville, qui offre une vue superbe sur les immeubles du centre ville. C'est un très beau jardin, où les habitants se donnent rendez-vous pour boire un verre de vin sur une couverture posée dans l'herbe, en admirant le coucher du soleil sur la mer...

Ici comme à Sydney, les habitants vivent dehors, profitent de la nature et du beau temps. Les parcs ne sont pas fermés, il n'y a pas d'allées obligatoires. Les pelouses sont parfaitement entretenues et appartiennent à tout le monde. Les plages sont au coeur de la ville, il n'y a pas de nuage gris de pollution qui flotte autour du quartier d'affaires...

Enfin, en début de soirée, nous avons quitté Perth, et Marvin, pour retourner à Melbourne afin de rentrer en Europe ... :'(

Exmouth - Ningaloo reef

Nous nous sommes levés à l'aube ce mercredi, pour aller en voiture à un autre hôtel, où l'agence qui organise la sortie en bâteau devait venir nous chercher. Un autre hôtel oui, alors que quasi tout le bus (et les moniteurs) habitent dans notre hôtel. Mais un petit différent avec le jardinier de l'autre hôtel (où nous avions initialement réservé) nous avait poussé à en changer. Malheureusement, il était trop tard pour prévenir l'agence qui organise la plongée. Notre joli voiture verte aura donc orné le trottoir de cet hotel pendant 2 jours!

Nous étions une vingtaine dans le bâteau, un français faisait parti de l'équipage, en tant que plongeur/photographe (le job de rêve). Nath a vite ressenti un certain mal de mer. Peu après le départ, nous avons commencé à préparer le matériel pour plonger. Nous étions 6 plongeurs à bord, les autres allaient quant à eux, faire du snorkelling autour du bâteau. C'est assez difficile de préparer tout le matériel quand le bâteau tangue très fort. Il fallait faire vite pour ne pas retarder le groupe, et dés que le bâteau s'est arrêté nous avons sauté à l'eau. C'était notre première 'promenade sous-marine organisée'. Nous avons réussi à ne pas perdre le guide, et à ne pas gêner les autres. Nous étions de l'autre côté du récif où nous étions allé faire du snorkelling la veille. La visibilité, sans être excellente, était relativement bonne. L'eau était très chaude, dans les 30°! Nous avons vu de nombreuses tortues de mer, des requins de récif, et une autre sorte de requin dont j'ignore le nom. C'était vraiment sympa! Mais ça n'a pas duré longtemps, nous avons en effet du remonter au bout de 35 minutes. Le guide ne nous a pas spécialement montré des choses, il était plus là pour tenir le drapeau qui signale notre présence au bâteau. Je pense que nous aurions préféré le faire à 3, comme les autres plongées. Car parfois il fallait suivre le groupe alors qu'on avait aperçu une tortue ou un requin.

Nath se sentait mieux dans l'eau mais une fois à bord, il est resté immobile, sur le banc, sans bouger, en essayant de survivre à son mal de mer.

Je portais une combinaison pour la plongée car sinon le gilet est un peu irritant sur le dos et les épaules. Mais je n'ai pas eu le temps de l'enlever, car à peine remontés à bord, le bâteau a trouvé un requin baleine!

Les requins baleine sont des requins, mais ils ont une taille de baleine. Ce sont les plus gros poissons. Mais ils sont pacifiques, se nourrissent essentiellement de plancton, et à l'occasion, de sardines. Bien qu'inoffensif, compte tenu de leur taille, ils peuvent quand même être un peu dangereux. Il y a donc des règles strictes pour les approcher, et comme c'est une espèce protégée, dans un parc national, nous sommes limités à 10 personnes autour de lui, pour une durée maximale d'une heure. C'est une espèce très mal connue, et l'équipage du bâteau doit relever des informations sur ces poissons pour aider les chercheurs. Ils peuvent plonger jusqu'à 1400m de profondeur, mais sur le récif de Ningaloo, ils aiment nager près de la surface, où l'eau est chaude et le plancton abondant. C'est le seul endroit au monde où ils viennent systématiquement en grand nombre, chaque année, pendant quelques mois.

Nous étions divisé en 2 groupes, et chaque groupe se jetait à l'eau avec palmes et tuba pour aller nager près de l'immense animal. Au "stop!" le bâteau larguait l'autre groupe et nous devions remonter à toute vitesse à bord. Le requin nage assez vite et le bâteau le suivait, pour nous permettre de continuer à nager avec lui.

C'était assez intensif, car en pleine mer, avec les vagues, remonter à bord demandait un certain coup de main (ou de rein, ou de palme, je ne sais pas, j'ai jamais trouvé le coup).

Mais à chaque fois, c'était formidable. On se jette à l'eau, on nage à toute vitesse pour rejoindre le "spotter" (la personne qui rejoint le requin en premier et se tient le bras en l'air pour indiquer sa position), et là, on cherche sous l'eau l'animal, et il apparaît, comme sorti de nul part, nous faisant face. Nous avons suivi une femelle de 7m de long, magnifique avec de jolis points blancs. Marvin a réussi à faire de très belles photos, vous pouvez déjà les voir sur Picasa! (étonnamment, internet marche très bien à Exmouth).

Le requin a finit par se lasser de notre compagnie et a disparu dans les profondeurs ...

Nous sommes alors remontés sur le bâteau et là je crois que la moitié des passagers était malade. Certains (donc Nath), plus que d'autres (Marvin et moi), mais peu y ont échappé!

Le bâteau n'a pas trouvé d'autre requins, mais a trouvé des raies manta! Pour le coup nous allions mieux (les vagues avaient du se calmer un peu). Mais au moment de plonger, quand nous sommes tous à la queue-leu-leu avec les palmes et le tuba en bouche (très sexy), "STOOPPP !!!". Un dugong et son petit étaient en train de nager à moins de 300m du bâteau, et il est interdit de nager avec les mammiphères marins...

Nous étions un peu déçus car nous aurions bien aimé voir les raies mantas. Et les malades auraient bien aimé retourner dans l'eau. Le bâteau a regagné une zone plus calme, a largué l'ancre, et alors que l'équipage préparait le déjeuner, nous avons eu la possibilité d'aller nager autour du bâteau, sur un récif de corail. Nath est vite allé dans l'eau, Marvin et moi sommes restés à bord pour glandouiller sur le pont supérieur, ce qui nous a permis de voir des dauphins un peu plus loin.

Après le déjeuner, nous avons tous été dans l'eau. C'était rafraîchissant! L'eau était toujours dans les 30° mais le soleil tapait fort sur le bâteau. Nath a d'ailleurs pris des coups de soleil. Assez normal, puisqu'il agonisait dans la partie la plus ensoleillée du bâteau, et n'était pas en mesure de bouger assez pour enfiler un t-shirt ou se faire tartiner de crème solaire.

Nous avons regagné Exmouth dans le milieu d'après-midi, nous sommes vite allé faire quelques courses pour le soir, puis nous sommes allé faire du snorkelling sur la plage près de la base de l'US Navy. Marvin et Nathan sont parti au bout du monde (du moins assez loin pour que je les perde de vue 2h et qu'ils rentrent une fois le soleil couché), moi je suis resté à glandouiller sur la plage et à nager avec les raies à point bleus et les poissons empereur.

Dans la soirée, nous avons fait un barbecue à l'hôtel, c'était sympa. J'ai découvert un légume en Australie, le squash. C'est de la famille des courgette mais ça ressemble à une toupie jaune. C'est très bon! Comme une courgette mais en plus ferme (et évidemment, beaucoup plus petit).

Enfin, nous avons profité d'une bonne nuit de sommeil (ça faisait longtemps!) pour finalement quitter Exmouth ce jeudi matin, direction Perth!

C'est notre avant-dernier jour en Australie :( Le retour va être difficile ...

Nous avons oublié l'existence des pulls et des pantalons et les lunettes de soleil font autant parti de nous que les tongues. Nous avons en effet adopté la mode australienne et nous nous baladons en tongues. Que ce soit pour nous promener, escalader un rocher, aller à la plage ou prendre l'avion.

Première plongée à Exmouth

Exmouth est beaucoup plus au nord que Perth, donc sans être au niveau de Darwin, c'est tout de même plus chaud et humide. Nous avons loué une charmante Hunday Exel, verte. Le loueur s'inquiétait de savoir si on conduisait en boite manuel, mais n'a pas précisé que la direction aussi était manuelle. Dans le sens, pas assistée. Tout comme la fermeture des portes. Bref, c'est comme ma Clio, en un peu plus grand et en vert, avec des bosses partout.

Enfin pour rouler à Exmouth ce n'est pas bien grave. Il n'y a rien. Exmouth c'est une péninsule désertique, sur laquelle les USA ont implanté une base militaire. Donc c'est plat, avec des petits buissons de désert, des émeus, des kangourous, des goannas. Et des mygales. Marvin appelle ça une araignée mais c'est gros comme une main et c'est tout poilu. Pour moi c'est une mygale, point barre. A Darwin c'était des moustiques comparé à celle-là!

Mais si l'on vient en avion jusqu'à Exmouth, c'est pour ses eaux turquoises, et chaudes (32 en surface, 29° à 12m) qui abritent une multitude d'animaux marins.

Nous avons commencé notre journée par du snorkelling (juste masque/tuba donc) à Turquoise Bay. Comme son nom l'indique, c'est une baie, à l'eau parfaitement turquoise. Nous avons beaucoup nagé, et vu des poissons et des coraux. Nathan va finir noir comme un aborigène au rythme où il est parti, et moi je me noie dans la crème solaire (la vraie, pas le monoi)

Ensuite, nous sommes allés plonger sur la Navy Pier. C'est une jetée en métal, dans le Ningaloo reef (parc marin protégé si j'ai bien suivi), située dans une base de l'US Navy. Nous sommes allés dans la base militaire sur-protégée, avons montré nos cartes d'identité, suivi les règles (pas de photos hors de l'eau, et dans l'eau, uniquement vers la mer). C'était une plongée organisée, nous étions dans un bus, avec une dizaine de personne. Nous avons suivi un briefing, le matériel était tout prêt.

Tout allait bien dans le meilleur des mondes. Sauf que ... pour entrer dans l'eau, il faut sauter d'une plateforme située 3m au-dessus de l'eau (pas de géant de 3m). Je me suis agripée à mon masque, mon détendeur, tout ce qui traîne. J'ai sauté. Et tout s'est très bien passé, j'ai survécu, j'ai attéri droit comme un I (Marvin a fait une photo de l'exploit).

Après toutes ces émotions il était temps de plonger. La visibilité n'était pas top, mais on voyait son trinôme à 3m, donc c'était suffisant à mon goût. Nous avons pu plonger en individuel, sans suivre un gros groupe. Donc on était juste nous 3 ce qui était plus pratique. Déjà à 3, on se marche dessus, on se met des baffes, et on s'assoit les uns sur les autres, donc à 10, je ne sais pas ce que ça aurait donné. Surtout si on commence à s'arrêter pour prendre des photos.

C'était sympa car la jetée est faite de gros tuyaux en métal, et ça fait une sorte de labirynthe où on évolue en essayant de bien passer au-dessus ou en-dessous des tuyaux.

Ca grouillait de poissons, mais des gros. Des très gros même. Je pense qu'on a vu un cabillaud. Des bancs de poissons de 40cm de long, des poissons chats tout noirs, des poissons perroquets qui pourraient nourrir toute une famille. Et surtout, des requins. Des requins de récif, nous en avons vu 4 ou 5, à différent moment. Nous avons d'ailleurs une vidéo du premier requin!

Le temps passe bien vite, Marvin a bien géré l'orientation (on s'était un peu trompé lors de la première plongée à Esperance), ce qui n'était pas simple compte tenu de la luminosité et du manque de repère. Mais nous sommes sortis de l'eau juste sous le ponton de 3m (où un escalier permettait de sortir de l'eau). Nous avons plongé 44 minutes! La profondeur max était de 11m, mais avec le courant, l'excitation de voir des requins et des gros poissons, et le slalom dans les tuyaux ... on consomme vite!

Ce soir nous sommes complètement fatigués! Mais demain, c'est le jour J. Ce pourquoi nous sommes venus en avril, et pas en novembre ou en mai. Ce pourquoi nous sommes à Exmouth. Demain nous plongerons avec les plus gros poissons du monde!

Esperance - Perth

Lundi nous avons quitté Esperance dans la matinée. Enfin, dans la fin de matinée puisque nous avons d'abord rendu visite à toutes les belles plages du coin, en suivant la great ocean drive (pas road, drive). Le temps était couvert et pluvieux, tout ne peut pas être parfait. Mais ces plages de sable blanc restent merveilleuses, même sous un ciel orageux.

Nous avons ensuite parcouru 850km dans le même paysage de bush et de champs de blé. En croisant à l'occasion des road trains, ces camions à 3 remorques avec un énorme tracteur type camion américain.

Nous avons fait une pause à Hyden, où l'on peut voir une étrange formation rocheuse en forme de vague: Wave Rock. C'était joli! Il y avait de superbes oiseaux dans les alentours: des perruches moitié rose et moitié grise, des oiseaux d'un vert fluo, avec un collier jaune et la tête bleue.

Nous avons passé la nuit chez Marvin, pour partir à 4h du matin à l'aéroport, direction Exmouth (non, on ne lambine pas! on a 3 semaines, on les occupe au maximum!)

Diving with a seal

Voici la video de notre plongee a Lucky Bay, ou nous avons rencontre un phoque!

Merci!

Pour les commentaires! Ca nous fait plaisir, continuez :)

Esperance, premières plongées en Australie!

Ce dimanche, à 8h du matin, nous sommes allés récupérer le matériel de plongée que nous avions loué. Nous sommes d'abord allés à Espérance même, au bout de la jetée.

Il faut savoir que l'équipement de plongée, c'est très lourd. Et encombrant, il a fallut vider toute la voiture pour tout caser dedans. Et la jetée, elle est longue, très longue. Surtout quand on a une bouteille sur le dos, des poids autour de la taille, des palmes, et toute la panoplie du plongeur: couteaux, appareil photo, ordinateurs...

C'était un vrai calvaire de marcher jusque là. Qui a dit que la plongée était une activité relaxante?

Pour le coup, aller dans l'eau était une délivrance, pas de soucis pour le pas de géant.

Marvin étant le plus expérimenté, il a dirigé la palanquée. Le but était d'aller de la jetée, à une sorte de pylone. En fait on s'est perdu et au lieu de trouver le pylone, on a retrouvé la jetée. L'eau était bonne, 19° , et peu profonde, 10m maxi et en moyenne, 6m. La visibilité était bonne (bonne à ma façon, pas bonne façon carrière trouble). Il y avait plein de petites méduses, des petits poissons et des jolies 'trucs' accrochés sur les poteaux de la jetée.

Après celà, nous avons du tout rammener à la voiture... c'était dur. Surtout pour Nathan, qui portait mes poids.

Après une petite pause déjeuner, nous sommes partis vers Lucky bay, quelques km à l'est d'Esperance, pour notre deuxième plongée. Cette fois pas de jetée, mais des escaliers. C'était moins long mais c'était quand même assez rude.

Lucky bay forme une sorte de demi-cercle, avec une partie en sable blanc, et l'autre en rocher. Nous sommes allés dans l'eau via les rochers. Entre moi qui n'arrivais pas à mettre mes palmes dans l'eau et Marvin qui avait démonté son masque, ce n'était pas très glorieux au début! Quand on a pu se mettre en route, nous n'avons pas pris le chemin le plus facile puisque par endroit l'eau devait faire 50cm de profondeur, avec des algues ou des rochers. Enfin, nous sommes arrivés là où nous étions censé plonger. C'était magnifique. Le fond était tapissé d'algues qui bougeaient avec le courant, des poissons partout, des gros, des petits... Plein d'étoiles de mer, de belles couleurs, j'ai adoré cet endroit. L'eau était limpide et la température autour de 20°. Cette fois nous sommes descendus à 15m en moyenne, avec un pic à 21m (oups). Nous espérions voir les hippocampes en forme de feuille. J'en ai vu un, j'ai appelé les autres mais le temps qu'ils comprennent je l'avais perdu de vue... Comme nous n'avions plus beaucoup d'air, nous sommes retournés vers le bord.

Les autres étaient un peu déçu de ne pas avoir vu d'hippocampe. Alors que nous approchons de la plage, d'un coup Marvin se met à s'exciter et à pointer du doigt derrière moi, je me retourne pour chercher l'hippocampe et là je vois... un phoque. Pas un gros phoque à fourrure, un phoque comme ceux qu'on a tous eu pour jouer dans le bain étant petit, ce n'est pas une otarie mais c'est un animal fin, élégant, avec un adorable museau à moustache et un regard malicieux. Il nous regardait d'un air amusé, nageait autour de nous à toute vitesse, sautait hors de l'eau comme un dauphin pour replonger et revenir rapidement vers nous. Il nous observait, se rapprochait, et hop, partait dans une autre direction en un éclair. C'était magique. Nous avons plein de photos et des vidéos! J'espère que nous pourrons les uploader bientôt.

Nous sommes finalement retourné au bord, assez fatigués! Contents d'avoir rencontré ce phoque, et d'avoir manqué les requins blancs qui nagent parfois dans ces eaux.

Nous avons remonté le matériel jusqu'à la voiture en plusieurs étapes ... ce qui nous a permis, en prime, de voir arriver un kangourou, sur la plage!

Après cela, sur le chemin du retour vers Espérance, nous avons vu de magnifiques plages, au sable parfaitement blanc, et à la texture très étrange. Quand il est sec, on dirait purement et simplement de la farine. Quand il est mouillé, il crisse sous les pieds, un peu comme de la neige. L'eau évidemment, devient d'un turquoise limpide au-dessus de ce sable.

Nous avons même pu aller sur une plage, directement avec la voiture, tant le sable est dur! Sur la route, nous avons également aperçu une émeu! Ces oiseaux vivent ici à l'état sauvage.

Après cette longue (et fantastique) journée, nous avons cherché un restaurant. Trouver un restaurant dans une ville de province en Australie c'est comme chercher un restaurant en Finlande après 21h. Nous avons fini au Best Western. Après nous avons pris le dessert au mac do, histoire d'uploader quelques photos. Malheureusement, ça n'allait pas très vite... Nous essaierons de nous rattraper dés que possible!

Nous repartons aujourd'hui vers Perth, une route assez longue, je pense qu'on en a pour 7-8h, sachant qu'on va évidemment faire des pauses tourisme!

Toujours sur la route!

Cette journée s'annonçait chaude, au-dessus de 30°, mais ça ne nous posait aucun problème puisque nous allions visiter une forêt.

La vallée des géants, plus exactement, où les arbres atteignent les 80m de haut! Ce sont tous des eucalyptus (mais pas celui que nous avons dans le jardin à la Ville Ouïe, bien qu'il deviendra sûrement un sacré arbre dans quelques dizaines d'années, si l'on en croit ses cousins du sud)

Ces arbres sont régulièrement victimes d'incendies, naturels ou organisés pour bruler le bush. Mais ils survivent, leur tronc est parfois complètement creux, mais le bois essentiel reste vivant et l'arbre continue à grandir. Ce qui donne des arbres à l'allure bancale, mais qui dépassent allègrement les 60m de haut!

Une partie de ce parc national a été amménagée avec un chemin en métal qui permet de marcher près de la cime des arbres, tout en hauteur. C'est vraiment sympa de se promener à 50m du sol, en voyant de près les arbres géants.

Nous avons ensuite continué notre route vers Albany. Nous nous sommes arrêtés sur une plage paradisiaque. Une sorte de baie fermée par des rochers sur lesquels se brisent les vagues de l'océan. Ce qui donne une piscine naturelle, à l'eau cristalline, avec un très faible courant. Comme nous étions samedi, il y avait pas mal de monde avec des enfants. Nous sommes allés faire un peu de snorkelling (nager avec un tuba et un masque pour voir sous l'eau). Nous avons vu 2-3 poissons mais rien d'extraordinaire. L'eau est vraiment comme dans une piscine: parfaitement propre et transparente, mais un peu vide!

La température de l'eau était très agréable au début, heureusement vu la manière dont j'y suis "entrée" (en gros, je suis complètement tombée dans l'eau en glissant sur le rocher), mais au bout d'un certain temps (et surtout quand l'eau est un peu plus profonde) ça devenait un peu froid.

Nous étions en retard pour l'hotel à Espérance, donc nous avons rapidement parcouru les 500km restant en croisant les doigts pour que la voiture arrive jusqu'au bout. En effet, les stations essence se font rares, et pressés par le temps nous avons roulé relativement vite, et la pauvre voiture a eu soif. C'est le réservoir dans le rouge vif que nous sommes arrivés à 21h30, soit pile à l'heure pour recevoir la clé de notre chambre!

Evidemment sur la route, pas de radio, par de réseau, mais nous avons croisé des montagnes (plus du format de collines en fait) qui étaient très belles, surtout lors du coucher du soleil.

En route vers le sud-ouest!

Vendredi, nous sommes arrivés à Perth à 9h35, ce qui nous a permis de profiter de toute la journée pour visiter cette région. Marvin est venu nous chercher à l'aéroport, nous avons déposé quelques affaires à son appartement et nous sommes partis directement vers le sud-ouest du pays, en longeant la côte. Nous avons en tout parcouru 700km pour arriver le soir vers 23h à Walpole, sur la côte sud.

Nos premières impressions sur la Western Australia? Après les territoires du nord, tropicaux et luxuriant, c'est un désert qui nous attendait à Perth, qui bat ses records de sécheresse. Tout est jaune et sec. Les arbres sont à moitié morts, il n'y a pas d'herbe, juste un paillaisson jaunâtre. Sur la route, le paysage est devenu de plus en plus vert au fur et à mesure de notre descente vers le sud. La température était agréable, dans les 28°, sec. Plus facile pour se promener que la forte chaleur de Darwin!

Nous avons traversé Margaret river, célèbre pour ses vignobles. Puis nous sommes allés à Hamlin bay, sur une plage magnifique, où nous avons pu offrir des poissons aux gigantesques raies qui vivent à cet endroit. Nous avions acheté du poisson congelé (en fait, des apâts pour pêcheurs). Les raies n'hésitent pas à s'approcher des gens et nous bousculent parfois pour avoir du poisson. Nous avons même pu les toucher! (Les photos sont déjà sur picasa)

Nous avons poursuivi notre route vers Busselton, à travers une magnifique (et parfumée) forêt d'eucalyptus et de tea tree.

Nous avons vu des kangourous dans un champs, une bonne dizaine. Nous sommes allé leur rendre visite mais ils étaient un peu effrayés. Au moins nous en aurons vu des vivants!

Enfin, nous avons atteint Busselton de nuit, nous avons donc vu la fameuse jetée de 2km de long (la plus longue de l'hémisphère sud) de nuit. Nous avons ensuite roulé encore 3h, de nuit. Tout au long de la journée, nous étions hors réseau des téléphones. Cette fois nous étions également hors réseau radio. Nous ne captions qu'une émission de questions-réponses sur les AM. Mais la route est facile, c'est simple: toujours tout droit! Nous avons finalement atteint notre hostel à Walpole, un lit confortable, une nuit fraîche, beaucoup moins de petites bêtes qu'à Darwin, ça nous change

Western Australia

Friday morning we had an early flight for Perth, where we met Marvin. We will spent 8 days in Western Australia, with a lot of driving and a bit of flying! As soon as we arrived at Marvin's place, we packed up for a small roadtrip down to Esperance, which is located south east of Perth, on the southern coast of Australia. On the first day, we drove down to Hamelin Bay, where we spent a couple of hours playing with stingrays! Beforehand we bought some baits, little frozen fish, so we could give them to the stingrays. There were 5 or 10 of them! 1m20 wide, and they bumped us in the legs so we would give them some bait! There were really big, it's so impressive. I was a bit scared of their stings but I guess they know humans usually fed them so it's better to spare me than to eat me straight away.

After that we went back to Busselton, a town famous for its very long jetty - the longest of the southern hemisphere - 2km! We didn't walk all the way to the end of it, but it was still nice. It was already dark so we just had a dinner and went for our stop, in Walpole.

The following day we visited the Valley of Giants, where eucalyptus trees are tall, up to 80m tall! We did the Tree Top Walk, a path high up in the trees where you can see the surrounding forest. The path only goes up to 40m but that was high enough. Seriously it was a bit scary! We also saw some tingle trees. Only the external part of these trees is living, and when there are wild fires, the inside burns. The result of this is a hole in the trees where you could park your car!

On the way we stopped at several small cities, famous for their whale hunting, and we stopped at a beautiful beach, the Green Pools, where we did some snorkelling. We then continued our way east, to Esperance.

We wanted to go to Esperance to see some beautiful beaches, and to do a bit of diving. We did get our diving licence in February in order to dive in Australia! Our first dive was at the Esperance Pier. We had to walk down the jetty with all the gear, it was not 2km long but still it was long and heavy. In the water, of course warmer, clearer than the quarry in Belgium, we saw the local wildlife, nudi branches (I think it's called like that), corals, other fish, very interesting! There is a famous seal living near the pier of Esperance but we didn't see him unfortunately.

We did a second dive in Lucky Bay, in the National Park of Cape Le Grand, one hour east of Esperance. The place is the only place in the world where we can see leafy seadragons, so we went there in the afternoon!

The dive there was better, in my opinion! Way more fish, corals, etc! So much to look at, but we couldn't see the famous seadragons. There was seaweed everywhere, and corals on the wall, so it was hard to see it... Celine saw one, but when she tried to show him to us, it was already gone :(. Marvin had his underwater case for his camera so we took lots of picture. At the end of the dive, when were already ascending, we saw the coolest thing ever: a seal! He was swimming around us, jumping out of the water, passing under us, always with his eyes looking at us! He was there, playing, 2 meteres away! It was so cool, he played there for 10 or 15minutes! You'll see pics and videos when we'll have a decent internet connexion!

Before returning the gear at the shop, we saw the other beaches of Cape Le Grand, all of them very beautiful.

Today we're heading back to Perth, and tomorrow morning we'll fly north, to Exmouth, where we'll do a bit of diving (one of the 10 most beautiful dives in the world apparently (look at Navy Pier Exmouth on google)), and we'll swim with whale sharks as well! On our way to Perth we will see the wave rock!

Cheers everyone!

Darwin

Mardi soir après le Kakadu, nous avons rejoins Steffen, l'allemand rencontré lors du tour, pour boire une bière dans l'hostel d'à côté. Nous avons rencontré James, un australien du sud-est envoyé à Darwin pour son boulot, et deux suédois. Là évidemment, ça n'est pas très intéressant, mais ça vous permet de comprendre la suite. Ce qui est drôle, c'est qu'aucun d'entre nous ne loge vraiment dans cet hostel. On venait juste squatter leur bar bon marché.

Mercredi, nous avons passé une journée tranquille. Grasse matinée, petit déjeuner, puis nous avons marché jusqu'au musée de Darwin. Sur la carte ça ne paraissait pas très loin, mais en vrai, avec la chaleur écrasante, c'était le bout du monde. Je pense qu'on a mis une heure. J'ai parfait mon bronzage à coup de Monoï. Super efficace quand il fait 34°. Sur le chemin, nous avons rapidement quitté la ville (qui est vraiment très petite), nous avons croisé quelques aborigènes, j'en reparlerai après... On est arrivé à notre destination trempés de sueur, Nath torse nu, moi le sac à dos à bout de bras (le sac qui colle dans le dos c'est assez horrible).
La climatisation du musée était salvatrice. Nous avons vu des expos sur les aborigènes, sur les animaux locaux (les fameuses méduses mortelles, qui tuent en 15 min max), et sur le cyclone qui a rasé la ville en 1974. Comme le musée était gratuit et qu'on avait faim, nous sommes sortis manger à la cafétaria du musée (une sorte de resto moderne en fait, super bon bien qu'un peu cher), et nous y sommes retournés (humm le frais!!) pour continuer la visite.

Après ça nous avons bravé la chaleur extérieure pour aller jusqu'à la plage. Une petite plage à l'eau turquoise et transparente, bordée de palmiers. Et strictement interdite à la baignade, à cause des méduses, voir des crocodiles. Nous avons trouvé un bus pour le retour (si on avait su, on l'aurait pris à l'aller!), on est allé jusqu'au bout de la ligne (= le bout de la rue principale de Darwin, où est situé notre hôtel), et en allant au port, nous avons vu une piscine à vague. On y a passé l'après-midi, à faire du body board et de la bouée, entre deux séances de bronzage sur les transats. C'était trop bon!

Le soir, nous avons retrouvé Steffen et Mari(la finlandaise de Turku rencontrée au Kakadu), sur recommandation de Barney, notre guide préféré,nous sommes allés manger du baramundi sur le port, en regardant l'orage au loin sur la mer. C'est le poisson phare du coin, et c'est effectivement très bon! Steffen et Nathan l'avaient pris en version frie à la fish&chips, et moi grillé, avec quand même des chips (= des frites). Après cela nous sommes allé prolonger la soirée dans un bar autour d'une bière. Cette fois nous sommes allés dans un vrai bar, fort animé à cause d'un match de box (on aurait dit une finale de coupe du monde à Paris).
Journée paisible, relax, un "day off" dans notre trip!

Pour en revenir aux aborigènes, nous en avons croisé plusieurs ici à Darwin, et concrètement, c'était tous des clodos. L'un est étalé en travers du trottoir, ivre mort, l'autre mendie, un groupe est assis en cercle sur le trottoir et fume des clopes. Bref, c'est assez triste... D'un côté on voit tous les efforts mis en place pour transmettre leur culture, leur art. On visite des galleries d'art, on découvre la connaissance qu'ils ont de la forêt tropicale. Et ensuite on les voit déambuler l'air hagard dans les rues... Heureusement, tous ne sont pas comme ça, mais évidemment en étant en vacances, on ne voit pas ceux qui travaillent et sont insérés dans la vie occidentale. D'après James, ils représentent une infime partie de la population (2%) mais à Darwin on atteint les 25%. Mais beaucoup vivent hors du centre ville.

Jeudi (donc hier), nous avions prévu d'aller au Lietchfield national park. Cette fois avec un grand groupe dans un grand bus climatisé, nous sommes retournés voir les crocodiles mais dans un petit bâteau proche de l'eau, ce qui donne de meilleures photos! Malheureusement, la route était bloquée à cause d'une rivière en crue ... le tour a donc été annulé et nous sommes rentrés (fort déçus tout de même) à Darwin... Nous sommes allés à la bibliothèque, d'où j'ai posté les photos sur picasa. Et en sortant, il pleuvait. Super journée. On a finit l'aprem dans la chambre à regarder The Mentalist.

Heureusement pour nous, la soirée a mieux tourné. James nous a invité chez lui avec Steffen. Il nous a fait un super curry coco de barramundi. James vit dans une sorte d'appart-hôtel super design avec une cuisine. Nous avions apporté un crumble du Coles. Coles c'est l'hypermarché local, ouvert 24/7. Il est fait comme un Intermarché, on rentre par les fruits et légumes, et il y a une ceinture de frais. Mais surtout, Coles est fort en boulangerie. Ils font des cookies à tomber. Des vrais cookies, vendus dans des boîtes à viennoiseries (type pour 2 pains au raisin), qui ont exactement la texture des cookies fait maison (ils sont officiellement 'faits dans le magasin'). Et ils changent les variétés au fil des jours. Hier c'était pépites de chocolat ou avoine raisin, aujourd'hui c'est chocolat blanc et noix de macadomia. Bref, c'est terrible. Faut qu'on trouve ça en Belgique!
Enfin bref, le crumble était bon, après ça nous sommes allés au même bar qu'hier, plus calme sans la boxe!
Steffen repart à Sydney pour finir son semestre d'échange, et James va devoir retrouver des backpackers pour égayer ses soirées! Peut-être en retournant au bar de l'hostel?

Quant à nous, nous sommes partis ce matin de Darwin, nous avons quitté l'hostel à 5h. J'écris ce post dans l'avion qui nous mène vers Perth, où fatigués (et probablement enrhumés compte tenu de la température de l'air conditionné), nous retrouverons Marvin!

A few days in the Northern Territory

There are plenty of national parks in Australia, and the biggest of them all is the Kakadu, located on the northern side of the country, close to a city named after Charles Darwin (so... close to Darwin). Being in the Southern hemisphere, Darwin is closer to the equator, so it's never cold really. We arrived in Melbourne when it was beginning to get cooler, but in Darwin it is warm and humid. They have only 2 seasons: the wet and the dry. We arrived just at the end of the wet season, and if we have to do it again I would definitely not go there if it's not the dry season.

Darwin is the place to stay at if you want to visit the Kakadu. Other national parks are within driving distance from the city, like Litchfield. The city is really small, full of backpackers, and in the main street there are plenty of hostels and tours operators.

We had booked tours to Kakadu and Litchfield already in Belgium, following suggestion from a friend of Celine. The girl went to Kakadu with Kakadu Dreams, she enjoyed it. We wanted to do a full 3 days tour in Kakadu, but because it is still the wet season, lots of roads were closed, so the operator offered only 2 days tours, which is still good, considering we won't see many other national parks.

On Monday morning we had a meeting at 7.00 in front of the operator office. The guide, Barney, picked us up in his 4WD. We were in a group of 8 tourists, a small group, and we had to help each other doing lunch, etc, it was really a friendly spirit. We started the tour by going to the crocodile river, where we got to hold a python (photo time).

Actually in Darwin, even though it's never below 25°, you cannot swim in the sea. There are deadly jellyfish, big sharks, and seawater crocodiles (the salties)...

So the salties live in freshwater as well, like in that river, but they don't mind the salted water. The males can get quite big, we saw a 5m specimen, and they are unique because they jump out of the water to catch their prey (birds). On the river, a boat operator took us around and his employees were making the crocs jump with pieces of buffalo meat. We saw them jump a lot, they were massive!

After that we went to Kakadu for real. We saw lots of wildlife, goannas (a big lizard), wallaroos (like wallabies and kangaroos mixed together), big spiders, birds, frogs and toads... the day was hot, humid, we walked and climbed to go on top of lookouts, and in the end we fully appreciated the view. Barney kept going opposite signs and arrows to show us his little way around. He used to date an aboriginal girl so it's like she showed him secret places or something. There were lots of rock arts on our ways up, dating from several thousands years. By nightfall we went to a camping, enjoyed the swimming pool, and shared a bbq of kangaroo meat and buffalo sausages, and after that Barney tried to teach us his didgeridoos techniques. We slept in aerated tents, no insects could come in, and that's welcome because it was really crowded in the evening, all the insects woke up...

The next day we did another walk up the rocks, in the end it was really climbing rather than walking, but then the view was breathtaking. We went for a swim in a natural pool guaranteed crocs-free, it was great. Barney took us a bit further and there was another pool with a waterfall and the water was then even clearer, it was beautiful.

We returned back to Darwin, tired, but happy. This tour in a small group was great, the guide was nice and friendly, so I recommend it. In the evening we had a few drinks with Steffen, we met him on the tour, and an australian friend of his, called James.

After this 2 days tour we had a one day break before going to Litchfield on Thursday. On Wednesday we went to a wave pool, next to the sea, but with nothing deadly in the water, it was nice to dip in the water as it was really hot outside. In the evening we went for fish&chips with Steffen, and a finnish girl that was also on the Kakadu tour.

The next day we went for Litchfield, with the same tour operator, but not the same guide. This time it was a minibus coming for us, with 20 persons in it. Immediately it felt less friendly. The guide told everyone that the tour was quite easy, no climbing involved, everyone can wear flip flops if they want. We went to the same crocodile jumping thing, we did it 2 days earlier but we were only 3 persons to do the Litchfield after the Kakadu, so the others were happy to see it. This time it was a smaller boat so we could see the crocs better, it was nice. Then we were off to Litchfield, and after 1h30 of driving, we arrived at the park. We drove for another 15minutes and that's when we saw that the road was flooded. Impossible to cross, it was 60cm of water and rising. We had a lunch and had to turn back and go back to Darwin.

The operator refunded us 30$ per person (the tour costs 95$), saying that we went to the crocs and we had lunch (sandwiches) and that costs money.

We were really disappointed because basically, after Kakadu, we spent 2 days in Darwin doing nothing. Of course it's always nice to be in Australia but we could have 2 days more in Sydney, Melbourne or Perth, that would have been better than Darwin. And the tourist information center in Darwin knew that the road in Litchfield was flooded, the operator could have checked that.

Anyway, in the evening we were invited by James in his place for a dinner: curry barramundi (a local fish, really tasty). The guy is really friendly, he knew us from the evening 2 days before but he invited us to his place (he actually first invited Steffen). And he's really a good cook, he does the rice chinese style, and the curry was similar to mine (to my mom's).

So yeah, great evening with them, it was really sweet!

This was 3days ago, we are now in Western Australia where network coverage is pretty bad, we'll update the blog in a dozen of hours!

Picasa est à jour

Nous sommes à la bibliothèque de Darwin, où le wifi est gratuit! Picasa est donc à jour avec toutes les photos de Sydney et du Kakadu!

Le lien pour aller plus vite:

picasa

We uploaded all the pictures of Kakadu NP and Sydney on Picasa!

2 jours dans le Kakadu

Le Kakadu national park est l'un des plus célèbres parcs d'Australie. Pour nous y rendre, nous sommes passés par l'intermédiaire d'une agence qui organise des tours. En fait, Darwin est une ville très touristique, notamment grâce à ses parcs nationaux. Dans la rue où nous sommes (une des artères principales de la ville), sur 3 bâtiments, il y a: un hostel, une agence de voyage, un restaurant.

Nous avons choisis l'agence Kakadu Dream, sur recommandation d'une connaissance qui y est allé l'an dernier.

Nous avions rendez-vous lundi matin à 7h, devant les bureaux de Kakadu Dream. Donc en face de notre hostel (ouf!). Là nous avons embarqué à 9 dans un gros 4x4 avec le snorkel sur le côté (en fait ici la majorité des voitures sont des 4x4 avec snorkel), et derrière, une vielle remorque toute rouillée. Le 4x4 est en fait une sorte de pick-up dont l'arrière (couvert) est équipé de 2 banquettes (dans la longueur). Nous avons retrouvé une française (prof de judo), un allemand, une finlandaise (à défaut de trouver des finlandais en Australie, elle était contente de me voir pour partager un peu la nostalgie de son pays), 2 japonais, et une néerlandaise. Le tout avec, bien sûr, notre guide, un australien pur souche nommé Barney.

Nous avons pas mal roulé (les distances sont toujours longues enAustralie), nous avons traversé une zone complètement innondée de l'autoroute (20cm sur plusieurs centaines de mètres) et nous sommes allés faire un tour en bâteau sur la rivière jaune.

Avant toute chose, on nous a présenté un serpent, je crois que c'est un python mais honte sur moi, j'ai oublié son nom. Il tue par étranglement, mais n'est pas dangereux à cause de son poison. Nous avons pu le porter autour de nous à tour de rôle, c'était sympa. Il est très frais, mais pas très lourd car il s'entortille autour de notre corps en répartissant bien son poids.

Mais ici, la spécialité locale, ce sont les crocodiles. Il y a beaucoup de crocodiles d'eau salée (et d'eau douce aussi mais ils ne sont pas très dangereux). Les crocos d'eau salée sont très grands (4-5m), très agressifs, très dangereux et violent (ils attaquent tout, voir ils s'entretuent). Ils attaquent notamment des oiseaux en sautant hors de l'eau. C'est en jouant sur ce principe que le bâteau nous a emmené voir les crocodiles. En agitant un morceau de viande au bout d'une canne à pêche, on attire les crocodiles, et ils sautent pour l'attraper. Ca nous a permis de voir de près ces animaux énormes, et ça attire également des oiseaux de proie, qui venaient voler en rase motte pour attraper les restes.

Il faut être très prudents avec les crocodiles, car avec les innondations (la saison des pluie dure de novembre à mai et entraîne beaucoup d'innondations partout, chaque année), ils arrivent à aller partout. Il ne faut donc pas s'approcher de l'eau, quand elle est au bord de la route, ou d'un parking. A priori il n'y a qu'un ou deux morts par an, mais beaucoup se font quand même avoir, à l'image de 4 touristes allemands. Ces derniers avaient loué un 4x4 mais sont restés coincés sur une route innondée. Ils ont du grimper sur le toit de leur voiture pour échapper au crocodiles qui leur tournaient autour, en attendant les secours.

Suite à notre tour en bâteau, nous avons aperçu un goanna, un grand varan typique de l'Australie, qu'on voyait notamment dans Bernard et Bianca! Il n'était pas très timide et vous pourrez le voir en photo sur Picasa. Le guide était super content car ils sont devenus rares. Un crapeau (cane toad) a été introduit il y a longtemps pour protéger les cannes à sucre d'un insecte parasite. Le crapeau n'a jamais réussi sa mission, mais il a proliféré. Il est mortel quand on le mange, et tous les animaux (crocodiles, oiseaux, goannas) qui le mangent, meurent. Ce qui met en danger ces espèces...

Tout au long de la route nous avons vu des wallabies des rochers, sortes de petits kangourous à la queue rayée.

Nous nous sommes ensuite arrêtés pour le lunch, chacun mettait la main à la patte que ce soit pour la cuisine ou la vaisselle. Puis nous avons repris la route pour enfin atteindre le parc.

La plupart des routes sont innondées et innaccessibles, notre choix d'itinéraire était donc restreint (habituellement ces tours se font plutôt sur 3 jours, le parc ayant une superficie équivalente à la moitié de la Suisse). Nous sommes allés à Nourlangie, un escarpement rocheux célèbres pour les peintures aborigènes. Les parcs australiens sont très organisés. Il y a des points 'info' partout, c'est super balisé, et les chemins sont même parfois pavés!! Nous avons vu en passant, une énorme araignée, et une femelle kangourou (pleine). Tout au long du chemin, Barney nous montre les plantes et nous explique leur utilité pour le peuple aborigène, il nous montre ce qui se mange, ce qui ne se mange pas. Par exemple, des fourmis vertes qui sont un excellent remède pour la grippe. Il nous ferra d'ailleur goûter les fameuses fourmis (juste toucher l'arrière de la fourmis (la partie verte) avec le boût de la langue). Elles sont hyper acides, ça brûle presque la langue. Ensuite, le guide nous a emmené un peu plus loin, disons, hors des sentiers "battus" (et balisés, tracés, pavés). On a carrément escaladé l'un des énormes rochers, pour avoir un point de vue à couper le souffle sur toute cette partie du parc. Le bush à perte de vue, jusqu'à l'horizon.

Il faisait 33 degrés, et l'humidité approchait les 85%. C'est donc trempés que nous sommes arrivés au camping. Qui oh, surprise, avait une piscine! C'était génial de plonger dans l'eau fraîche après cette journée sous la chaleur écrasante. Nous avons monté les tentes sur un sol en béton, car l'herbe du camping est trop imbibée d'eau. Ce sont des tentes en moustiquaire en fait. Nous avons alors cuisiné du kangourou, des saucisses de buffles sauvages, et des légumes. C'était un chouette dîner. Après nous nous sommes exercés au didgeridoo (grâce à Benoît, qui nous a fait essayer son didgeridoo en Belgique, j'y arrivais mieux que les autres hihi). C'était drôle de voir un camping avec piscine et bar, et autant de vie sauvage à l'intérieur. Dans les toilettes, il y avait des lézards, des grenouilles, des crapeaux, des libellules, des araignées ...

Il fallait éviter les lézards en allant de la table à la cuisinière, et les chauves souris chassaient activement au-dessus de nos tête, il y avait une colonie de fourmis qui se promenait sur les fils à linge où séchaient nos maillots de bain. Une fois la nuit tombée, il y avait des milliers d'insectes. Nous entendions les dingos hurler (chiens sauvages) et nous en avons vu un traverser le camping. La nuit était bruyante, entre les criquets, les crapeaux, les dingos... puis un oiseau noctune (sorte de mini émeu) qui venait se promener en hurlant. Le matin, d'autres oiseaux ont pris le relais (notemment les cacatoes, toujour aussi beau mais dont le cri est vraiment abominable). Enfin, Barney nous a reveillé à 6h45 à coup de didgeridoo.

Nous sommes alors repartis dans le 4x4. Objectif du jour: aller jusqu'à une piscine naturelle dans la forêt tropicale. Au bout de 45 minutes de marche (d'abord dans le bush, puis le paysage se transforme peu à peu en savane pour devenir une forêt dense), on arrive devant le panneau "piscine 250m à gauche" (toujours bien organisés ces parcs). Mais Barney avait une autre idée en tête. Là où nous voyons des rochers et des arbres, il voit un chemin. Et nous voilà parti pour une heure d'escalade. Nous voyons en passant des peintures très anciennes. Au bout d'un moment, l'ascension se corse et nous devons déposer les sacs. Là c'est de l'escalade au sens propre du terme. On utilise les mains et les pieds pour se hisser de rochers en rochers, pour finalement atteindre le sommet, et une nouvelle vue à couper le souffle! Vous verrez des photos du groupe prises de loin, où nous sommes en haut du rocher. Pour la deuxième, nous sommes arrivés par la gauche, donc nous avons du passer au-dessus d'un trou de plusieurs mètres. Et Barney prenait tous les appareils photos avec lui (même le mien, qui a survécu jusque là avec le gros 18-200 comme objectif lol), il descendait comme un chamois, remontait plus loin, et nous prenait tous en photo!

La descente était aussi périlleuse que la montée mais nous avons survécu jusqu'à la piscine. Un autre groupe était là, nous sommes allés dans l'eau. 5 minutes après, Barney vient nous voir et nous dit de le suivre. Et nous revoilà à crapahuter dans la forêt, pieds-nus cette fois, et en maillot de bain, à passer sous les toiles d'araignées, pour finalement arriver... au nirvana. Au coeur de la forêt, sans chemin d'accès, une piscine, une vraie piscine, circulaire, les racines des arbres formant un mur qui retient l'eau qui ne s'échappe que par un petit ruisseau, vers la forêt. Une cascade alimente la piscine, l'eau est transparente, parfaitement propre, il n'y a pas de crocodiles, et nous sommes seuls. Les arbres tropicaux protègent l'eau des rayons violents du soleil. La cascade masse le dos. Il y a même des rochers où on peut s'asseoir. Un rêve. Et là évidemment, il n'y aura pas de photos puisqu'il faut traverser la première piscine à la nage pour y arriver.

Nous avons bien profité du moment, sur picasa vous verrez les photos de la première piscine. Et nous avons ensuite regagné le 4x4, fait une autre pause pour le lunch et nous sommes rentrés, très fatigués mais nous avons passé un excellent moment, les autres voyageurs étaient sympas, le guide était super, nous avons beaucoup appris. Que ce soit sur la faune ou la flore ou sur l'art et la manière d'escalader des rochers.

Demain nous repartons pour un tour d'une journée dans un autre parc, ce ne sera pas le même guide mais plusieurs personnes du groupe viennent avec nous.

A little bit of catching up in english

For our english readers (basically just you Marvin) (no actually there is also Kjetil, Roy :p)!

The second day on the Great Ocean Road was better, we left the hostel not too late and managed to see most of the things we planned, as the 12 apostles! We had a quiet lunch in Warrnambool, where we were supposed to sleep the night before, and we moved on on our way. We even got to see a seal colony! We arrived in Mount Gambier in the late afternoon, it wasn't dark yet so it was good!

We then met our couchsurfing host of the day, Jess! It turned out that the girl is great, super friendly! She hosted us as if we were part of her family, she showed us the blue lake, made a dinner for the three of us, and left us alone in her apartment in the evening because she had to work. When she got back she even prepared a small dessert! We used her washing machine, her internet connexion... she even left us her bed to sleep in, while she slept on a small 1 person mattress. We would have stayed longer, but we had to be on our way. It's a shame though, she was really great, I know if we ever come back over there we will contact her.

The following day, after a farewell hug with Jess (at first we didn't know if we'd give the cheek or just a handshake, she went for a hug), we were on our way to Adelaide, where the following day we would take the plane to Sydney. We stopped on the way in several small towns, with beautiful empty beaches... The road to Adelaide was quite long, but as it is a real highway, we managed to get there before the sunset. We arrived end of the afternoon at our next couchsurfing host. He was at work but he always leaves a backdoor open (some people aren't afraid!)

And this was when we considered maybe not telling him we arrived, and just leave for a regular hotel... the place was awful, dirty, shoes everywhere, stains on the carpet, disgusting bathtub with mushrooms on the curtains, dishes waiting to be cleaned for probably half a century... and the smell. I don't even know why we stayed there.

The guy really only offers a couch, he didn't try to entertain us or to feed us. Not that it's wrong, I mean he doesn't have to, we can take care of feeding ourselves. But the place was such a mess... anyway this was the last of our couchsurfing experiences in Australia, believe it or not I found no one to host us in Sydney. Sure there are more people in Sydney on CS than elsewhere in Australia, but somehow none of them could host us.

We eventually managed to sleep alright, and the next day we left for the airport, and to Sydney we went.

Arriving at Sydney, we went to the hostel, located in a neighbourhood called Glebe Point. Very green, wonderful odors of a jasmine tree. After that we went to Circular Quay, the main hub for bus, trains, and boats in Sydney. We saw our first glimpse of the famous opera, the skyscrappers behind us, the blue sky... beautiful city.

The next day we did a real city trip. We visited the bridge, the Royal Botanic Garden (full of bats) (sorry, "grey headed flying foxes"), then we went to the fish market to have a lunch. We visited Darling Harbour and a little zoo next to it... we even went to the most famous (is it?) Bondi Beach. But by then it was already dark so we got back to the hostel!

The hostel was very clean, the room was nice, and the perfume of the trees outside got into the rooms, it was a nice hostel, I recommend it. It was only 25minutes away from Circular Quay by bus!

Sydney is really a wonderful city. We'll have to come back again some day.

This morning we took a flight to Darwin, north of Australia. It was a five hours flight (4h30?), it's really long... we arrived here at 18h00, and the air was humid and warm.

I booked a hostel for our stay in Darwin, again couldn't find any host (but Darwin is much smaller so it's less surprising). We're staying in a hostel in the city centre, there is a swimming pool available it's very convenient!

The hostel is located just in front of a tour organizer that will take us tomorrow on a trip in the national park of Kakadu. It looks great, we'll tell you more about it when we'll be back on Tuesday!

Oh while I think about it: Australian people are very nice. Actually it's just their way of being polite: when a clerc in a shop greets you, it usually goes like that:
"Hi, how are you doing today"

And you kinda want to answer "huuuh today I feel good I guess, what about you?"

We bought a ben&jerry ice cream one time, the guy wished us "all the best". Sure, I mean it's only an ice cream but yeah I guess it can bring all that I wish for.

But the bus drivers in Sydney are kinda rude... they expect me to pay the exact fare required, and if I dare ask how much I need to pay it's like I'm stupid or something. The fare is always different depending on the zone, the stop where you want to get off, etc... how am I supposed to know how much it is? :s and well yes I'm not good with Australian coins but whatever I've seen them for 4days it's not like I was born with them! And it seemed they would always get into arguments with customers getting in or off the bus.

Tomorrow we'll wake up early to go to Kakadu ^^

Cheers!

De Sydney à Darwin

Je continue mon récit, Nath n'est pas motivé pour écrire plus qu'il considère que j'ai déjà tout dit! Je ne sais pas si quelqu'un me lit en fait? A part nos parents (bisous à toute la famille!) Mais c'est pas grave je continue quand même.

Ce matin nous avons juste glandouillé devant notre hostel, assis au soleil à côté d'une haie de jasmins. On attendait le bus pour l'aéroport. Qui est venu nous engueuler, disant qu'on faisait attendre 15 personnes et qu'on devait se dépêcher. Cette andouille était dans la rue depuis 15minutes et n'avait pas pensé à nous prévenir, alors que nous suivions sagement la consigne donnée par la réception de l'hostel "restez là". C'était un vrai chauffeur chinois en plus, qui parle avec un accent à trancher au couteau, crache par la fenêtre, et serre autant à gauche que moi (doit pas encore être très habitué à conduire de ce côté...)

Nous avons pris l'avion en direction de Darwin. 4h30 de vol, et le hazard nous a mis dans la dernière rangée, à savoir celle qui n'a pas de hublot. Super. Et 4h30 c'est au-delà de l'autonomie de notre Macbook ... donc nous avons eu tout le loisir d'apprendre par coeur le magasine "Jet Star". L'eau coutait 3$ mais on nous a donné des barres de chocolat gratuitement.

En arrivant, c'était comme à Beijing. Et comme dans ma salle de bain après une douche. 31 degrés, beaucoup d'humidité. Dans les territoires du nord, il fait toujours 30°. La nuit, le matin, le jour, l'hiver... La seule différence, c'est que l'été, il pleut tout le temps, et l'hiver, il fait sec. Là nous sommes en automne, c'est donc la transition. Un peu des deux. C'est encore innondé par endroit (normal dans la région), il fait chaud et beau et en fin de journée il y a de l'orage. Nous avons vu des éclairs sur la mer. Mer où malgré la chaleur, nous n'iront pas nous baigner car elle héberge des méduses mortelles.

Ce soir nous avons mangé dans un resto vietnamien (des vermicelles aux nems pour ma part, poulet citronelle pour nath, et du jus de coco glacé!). Près du resto, il y a un grand arbre infesté de chauves-souris (les mêmes qu'à Sydney). Elles étaient encore en train de brailler à 19h30, alors que la nuit était déjà bien tombée. A 21h elles étaient enfin parties quelque part! (bravo les animaux nocturnes!)

Demain, nous partons à 7h du matin pour un tour de 2 jours dans le parc du Kakadu, qui a la réputation d'être l'un des plus beaux parcs d'Australie. Nous y resterons pour camper une nuit (donc pas de news demain soir, pas de panique on sera toujours probablement vivants!). On a acheté de l'anti-moustique!

Nous mettrons mardi soir les photos de Sydney et du Kakadu en même temps. En effet ici le wifi coute 10$ donc on va attendre d'avoir beaucoup de photos à uploader d'un coup avant de l'acheter...

Visite de Sydney

Nous avons commencé notre journée par le port, coeur de la ville, nous sommes allés sur le fameux pont qui traverse la baie. Puis nous avions rendez-vous au jardin botanique pour une visite commentée des lieux, ce qui était très sympa, nous en avons ainsi appris plus sur les arbres et leurs habitants. Leurs habitants principaux, ce sont les chauves-souris. Pas les mêmes que chez nous, elles sont proportionnelles au pays. Ce sont des "renards volants". Ils font la taille d'un petit corbeau, et hurlent tout le temps. C'est un vrai fléau pour les parcs car les colonies comptent des milliers d'individus et tuent les arbres. En l'occurence, dans ce jardin, elles sont en train de tuer un arbre bi-centenaire d'une espèce plutôt rare. Bien qu'actives essentiellement la nuit, elles sont quand même bien réveillées le jour... Nath mettra une petite vidéo quand nous aurons une meilleure connexion, le vacarme est impressionnant. Et hier, c'étaient donc 2 chauves-souris qui devaient discuter devant notre fenêtre ...

Nous avons également rencontré des ibis, et des cacatoes. Tous deux sont aussi sociables que des mouettes: il suffit de les nourrir et ils vont jusqu'à se percher sur les gens. Mais comme partout, il vaut mieux éviter de nourrir les animaux sauvages ...

Le parc est magnifique, des plantes superbes de toutes origines, des arbres majestueux, beaucoup de fleurs, des araignées qui font peur, des perroquets ... et ce, au centre même de la ville. L'opéra est d'ailleur au bout du parc.

Sydney est vraiment une ville magnifique. La nature vraiment sauvage (les animaux, les plantes) se mèle partout à la vie urbaine (les immeubles modernes). Le tout avec la mer en arrière plan ...

Après cela nous sommes allé au marché au poisson, pour manger, vous verrez la photo sur picasa, c'était sympatique! une assiette de barbecue de poissons, calamar, crevettes et homard. Et un coca glacé. Il a fait très chaud aujourd'hui, même Nath est tout rouge sur les épaules hihi!

Histoire de voir les animaux locaux entiers, vivants et de face, nous sommes allé dans une sorte de petit zoo, au centre de Sydney, dans le Darling Harbour. Nous avons vu plein de koalas, des araignées, des serpents, la grande majorité des animaux les plus dangereux du monde en quelque sorte... C'était très sympa! Ensuite on a pris le ferry pour aller à circular bay (l'autre port). Il y a tout un réseau de ferries qui parcourent la baie. C'est plus proche des bâteaux du golf du Morbihan que des véritables bateaux-bus de Venise: ce n'est ni rapide, ni bon marché.

Nous souhaitions aller à la plage pour profiter du beau temps mais hélas la nuit est vite tombée, et quand nous y sommes arrivé ... ben il faisait quand même un peu froid (on sent d'avantage le petit vent du soir avec des coups de soleil tout chauds)

Nous sommes donc rentré dans notre joli quartier parfumé au jasmin. Jasmin qui vient non seulement des vrais buissons de jasmin, mais aussi d'une sorte de ficus dont la fleur (blanche, mais bien plus grosse) sent exactement la même odeur!

Une partie des photos va réussir à s'uploader ce soir, mais nous ferons le reste demain, nous partons à Darwin, dans le nord, et nous espérons trouver un wifi soit à l'aéroport, soit dans la nouvelle auberge!

Arrivée à Sydney

C'est avec beaucoup de précautions que nous avons pris une douche chez notre couch surfer... en évitant de toucher le rideau et de sortir des 50cm2 de "propre" au fond de la baignoire. L'odeur pestilentielle m'a quasi rendue malade, heureusement après un petit repas (à l'extérieur of course) ça allait mieux.

Pour dormir, nous avons uni nos 2 sacs de couchage pour en faire un grand, bien fermé: une fois dedans, ça sentait la Soupline fraîcheur orientale (que nous utilisons à la maison) et nous nous sommes bien assurés qu'aucun morceau (bras, jambe) ne puisse être en contact avec une surface douteuse (matelas, moquette, autre matelas).

Finalement nous avons quand même bien dormis! le matin, hop, good bye, pas de petit dej, rien, nous avons donc trouvé un café italien en ville. La veille, Jess nous avait fait un super muesli amande/abricot avec des bananes fraîches et du lait frais.

Nous avons du mal à trouver du bon jus d'orange... enfin du jus d'orange tout court en fait. Il a toujours le goût de médicament, quelque soit la marque essayée, même le plus cher du rayon frais... Marvin nous a expliqué qu'effectivement, c'est très difficile d'en trouver du vrai (sans chercher du Materne pur jus pressé, un simple Paquito serait déjà du caviar comparé à ce qu'on trouve ici) mais que c'est possible! Donc maintenant je sais que si ce n'est pas la bonne bouteille je n'en prend plus ...bizarre quand même, vu le climat ils pourraient faire pousser des oranges??

Mais à défaut d'avoir du bon jus d'orange, les australiens sont super sympas. Vraiment. Au resto, on ne vous dit pas "bonjour, voici le menu", mais plutôt: "asseyez-vous, relaxez vous! je vous apporte tout de suite notre menu", dans un magasin, ce n'est pas "puis-je vous aider?" mais "bonjour, comment allez-vous aujourd'hui? puis-je vous aider à trouver quelque chose?". Même l'épicier du night and day, le gros mal coiffé blasé qui lit son journal, nous sort un "bonne soirée, je vous souhaite tout le meilleur, amusez-vous!" quand on lui achète une glace.

Dans la rue, pareil, les gens sont gentils. Que ce soit pour nous dire où descendre du bus (alors qu'on n'a rien demandé), souhaiter une très bonne journée quand on lave le par brise à la station essence ou pour démarrer une conversation dans la rue. A chaque fois je me retourne pour voir s'ils ne parlent pas à un pote qui serait derrière moi, mais non, ils sont juste très sociables. Pareil quand on se promenait dans Mount Gambier avec Jess, à chaque fois qu'on croisait quelqu'un il y avait un petit "bonjour" voir un "bonjour ça va" (et elle ne les connait pas puisqu'elle habite là depuis très peu de temps).

Bref c'est sympa, décontracté.

Pour en revenir à Sydney, nous logeons dans une auberge de jeunesse dans un super quartier, de très belles maisons avec des jardins pleins d'arbres fleuris, et surtout, des jasmins partout. Résultat comme il fait chaud, nous avons la fenêtre ouverte et ça sent bon le jasmin jusque dans les couloirs! Ca nous change d'hier! Ce soir nous avons mangé un barbecue sur le toit de l'hôtel, puis nous avons fait un tour dans la rue, c'est plein de petits restaurants de tout genre: japonais, indien, italien, américain... C'est un quartier tranquille, très verdoyant, et assez vivant. Vraiment très agréable! L'hostel est vraiment super propre, ça fait plaisir (surtout la douche!!!)

Nous avons fait un petit tour en ville en fin d'après midi, nous avons vu le fameux opéra, nous le verrons de plus près demain. La ville est très animée, beaucoup de gens partout qui sortent, dés 19h, au resto, dans les bars... plein de gens en short avec des tongues, la tenue locale! Il y a vraiment beaucoup de boutiques et de restaurants, un peu comme Paris, mais avec une ambiance plage et des gens bronzés.

J'ai mis quelques photos en ligne mais nous n'avons pas encore vu grand chose, je complèterai demain!

Mount Gambier - Adelaide

Nous avions aujourd'hui une route assez longue à parcourir donc nous avons fait peu d'arrêts. Nous avons tout de même vu des plages désertes et magnifiques ce matin (l'occasion d'une courte séance de bronzage), et traversé dans l'après midi une zone particulière, protégée de l'océan par une lagune, qui forme des lacs et des zones de sel. Nous y avons fait une petite balade pour observer des pelicans, très nombreux. Nous avons vu un kangourou vivant, mais il était trop rapide pour que nous ayons le temps de le prendre en photo! Nous avons également traversé des vignobles. Tout est gigantesque ici. A un moment, le paysage était proche de la Suisse Normande, des petites collines avec des arbres (bon, des arbres à Koalas, probablement, mais des arbres quand même). Sauf que pour un cheval il y a 10 hectares et que pour un troupeau de vache il faut l'équivalent du brabant wallon.

Je me suis essayé à la conduite à gauche ... c'est quand même étrange mais ça va.

Nous passons la nuit à Adelaide, une grande ville du sud de l'Australie, chez un couch surfer gentil mais qui n'a jamais du entendre parler de Monsieur Propre. C'est moins drôle qu'hier soir, et il ne nous a pas prêté son lit, c'est nous qui dormons par terre.

Adelaide est une ville beaucoup plus animée, nous avons donc pu manger en ville ce soir. Les villages que nous avions traversé auparavant étaient plus calmes qu'une ville finlandaise en veille de jours ferié.

C'est sympa de voir de l'animation!

Demain nous partons pour Sydney en avion dans la matinée!

Les photos sont en ligne

Nous avons accès à une connexion rapide, qui nous a permis de mettre à jour les photos sur Picasa. Vous pouvez donc les voir ici:

picasa Australie

Great ocean road, la suite

Ce matin nous avons pris notre petit déjeuner près de la plage. Il faisait déjà bon! Nous sommes partis à 8h30, en retournant un peu sur nos pas pour voir les 12 apotres, la partie la plus célèbre de la great ocean road, que nous n'avions pas vue à cause de la nuit en passant à côté hier.

J'en avais beaucoup entendu parler, mais c'était vraiment grandiose de voir ça en vrai. Pourtant les falaises, il y en a des tas en Bretagne, et j'adore aller à Penestin et à Quiberon. La roche est orange, comme à Penestin d'ailleurs, mais il y a des brises vagues sous l'eau, qui font que des rouleaux arrivent sur les falaises depuis très loin et font un bruit assourdissant en s'éclatant contre la pierre.

Nous avons ensuite continué notre route vers Mount Gambier, où nous avions rendez-vous chez une couch surfeuse. Nous nous sommes arrêtés à presque tous les look out au début (des endroits aménagés pour avoir un beau point de vue). Nous avons tâté l'eau sur une plage sublime entourée de falaises rouges, mais c'était vraiment glaciale. Et pour le coup aujourd'hui il y avait de quoi faire du surf.

Nous avons traversé de grandes étendues très verdoyantes, avec de grandes fermes et des centaines de vaches et de mouton par troupeau. Nous nous sommes arrêtés à Cape Bridgewater, une immense plage (4km) en arc de cercle, au sable blanc, idéale pour le surf. C'était autrefois le cratère d'un volcan.

Une balade de 2h nous a ammené en haut d'une falaise, d'où nous avons pu voir une colonie de phoques. Il nous a fallut du temps pour les apercevoir car ils sont camouflés sur les rochers au bas de la falaise, mais nous avons réussi même réussi à prendre quelques photos! 650 phoques vivent dans cette colonie. Nous en avons vu 9 o: Nous avons repris la route vers Mount Gambier, traversant au passage une interminable forêt à papier. Et nous sommes arrivés en South Australia. L'Australie est divisée en état très distincts, qui ont différents fuseaux horaires, certains appliquent l'heure d'été, d'autres non. Nous avons reculé l'heure d'une demi-heure, ce qui ammène notre décalage horaire avec la France à 7h30 (enfin, on pense que c'est ça).

Sur la route, il y avait des essaims de moucherons, comme des tornades, à 1m du sol, qui formaient de grandes colonnes. Et il y en avait partout. Sur 10km, des essaims de moucheron partout. Sur la voiture, ça faisait comme une légère grêle quand on passait dedans...

Heureusement à Mont Gambier il n'y en a plus.

Nous sommes donc arrivés chez notre couch surfeuse... Le couch surfing est une idée simple: mettre en contact les voyageurs entre eux pour qu'ils logent gratuitement chez d'autres voyageurs. Par exemple nous avons accueilli à Bruxelles un couple de russes, ils nous ont mis une bonne note sur le site web. Ici nous avons cherché qui habitait la région, regardé si ses centres d'intérêt collaient avec les notres, et nous avons postulé en envoyant un petit message. C'est ainsi que nous avons rencontré Jess. Qui a le métier le plus sympa du monde. Elle parcoure en quad les parcs nationaux de la région pour soigner les animaux, les étudiers ou faire des relevés sur la faune et la flore. D'ailleurs là elle est parti travailler alors qu' il fait nuit.

Une partie de son job c'est aussi de mettre le feu au bush. Ils font des feux planifiés. En brûlant une partie de la végétation (en contrôlant quelle partie on brûle, ce qui est assez délicat), on évite les grands feux incontrôlables. Les feuilles mortes des arbres s'accumulent au sol et ne se décomposent pas vite (manque d'humidité?), donc à la moindre étincelle, c'est un brasier géant qui se propage jusqu'aux villes et bûle les maisons. En brûlant sous contrôle, on permet à la végétation de se renouveler, ce qui élimine les "déchets" trop facilement inflammables. Et ça évite aussi de bûler des milliers d'hectares en une seule fois.

Et donc voilà, Jess a un logement de fonction qui a 2 chambres et elle nous prête la sienne et dort par terre dans l'autre. Elle nous a fait à manger, et cuisine très bien! Et nous avons pu utiliser sa machine à laver. On nous avait dit que les machines à laver australienne sont différentes. Pour le coup c'est sur, ça change. C'est un ancien modèle nous dit-elle, mais je ne pense pas qu'on ait déjà eu ça en France, ou alors vraiment au début de l'ère des machines à laver.

Il y a 2 cuves, ça s'ouvre par le dessus. On met le linge dans la grosse cuve, et on met le tuyau qui vient du lavabo dedans pour ajouter de l'eau. On met de la lessive et zou, ça tourne, et ça tourne à capot ouvert: il n'y a pas de tambour, c'est plus comme une machine à pain. Ensuite quand c'est finit, on prend le linge et on le met dans le deuxième compartiment, sorte d'essoreuse à salade. Et là, on choisit combien de temps l'essoreuse va tourner! C'est un bête panier à trous en plastique. Evidemment ça ne fait pas du 1400 trs/minute, donc là on croise les doigts pour que ça sèche dans la nuit!

Il fait très bon dehors, on entend les grillons chanter, c'est vraiment les vacances! (surtout avec les petites traces de bronzage qui apparaissent)

Great ocean road, VF, partie 1

Nous avons quitté la ville par le sud, c'était tout plat, un peu comme la beauce mais sans le blé. On a vu des troupeaux de vache qui ressemblent méchamment à des vaches camargues (toutes noires), et des troupeaux de moutons.

Nous sommes passés à Geelong (ville natale de Marvin, mais pas encore de musée en son souvenir donc nous n'avons fait que passer), puis nous avons longé la côte, de Torquai à Port Campbell.

Nous avons vu de magnifiques plages, sous un soleil radieu (ah oui j'oubliais, maintenant on est au-dessus des 20° avec un ciel sans nuage :) ) des surfeurs qui glandouillaient façon brice de nice (on ne peut pas dire que les vagues décoiffaient), puis nous sommes arrivés à Lorne.

Et là, un CACATOES !!!!!!!!! Alors on s'est garé, pour que je prenne une photo! Je m'approche avec méfiance du grand oiseau. D'abord je zoome à 200mm. Puis 50. Puis 18. Puis macro. Je vais pour le toucher, il ouvre le bec. Et là hop, 4 autres cacatoes arrivent à côté. Ils sont en fait très sociaux (et ont cru que je voulais les nourrir). On leur a donné un peu de raisin. Ils étaient tout fous et en 10 secondes il y avait autant de cacatoes que de mouettes. J'en ai même touché un! Ils sont vraiment plus familiers que des pigeons.

Pour continuer dans la série faune locale, nous nous sommes arrêtés à Kennet River, pour y voir des koalas. On étudie chaque arbre, on fait bien 500 m sur une petit chemin ... et toujours rien. Depuis quelques km le temps était vraiment couvert et orageux, on a donc préféré regagner la voiture. On a quand même demandé à un homme assis là, s'il savait s'il y avait des koalas "mais oui bien sûr, vous ne les avez pas vus???" Il nous a accompagné en face du parking, et nous a montré 2 boules de poils perchées dans des arbres! On était bien content de les voir, mais un koala roulé en boule en haut d'un arbre, ça ne ressemble pas à grand chose de plus qu'une grosse boule de poils gris!

La nuit est tombée rapidement et nous nous sommes arrêtés dans une autre ville que celle initialement prévue, où nous attendait un gentil couch surfer. Il a été très compréhensif et c'est lui même qui nous a recommandé de nous arrêter pour la nuit, car c'est assez dangereux: les routes sont en lacets, dans la forêt, et il y a souvent des kangourous ou des opposums (voir des vaches, d'après les panneaux) qui tentent de traverser. Nous avons d'ailleur vu un kangourou, qui a fuit en voyant les phares.

Là nous sommes donc dans une auberge de jeunesse (assez chère :x) dans une ville qui se couche à 20h (c'était difficile de trouver un endroit où manger!)

Le réseau téléphone passe très mal, ça coupe tout le temps quand on appelle, donc je posterai les photos demain (voilà quand même un petit aperçu!).

Melbourne, premiers pas down under

Nous sommes donc bien arrivés en Australie lundi matin. Nous étions en retard à cause de l'avion, et il a fallut pas mal de temps pour louer la voiture à l'aéroport (pas de soucis pour la conduite à gauche, Nath s'est beaucoup entrainé à Malte) donc nous sommes arrivés chez l'oncle de Nathan vers midi. Il nous a montré des vidéos de Nath et Mick en vacances à Rome en 1990. Un Nathan avec la coupe au bol qui boude et Mick qui vient l'embêter, tous les deux avec leur petit pull vert assorti, avec pour surveiller, Leon en mode James Bond avec le costume et les lunettes :p (Nath a récupéré la vidéo dans l'ordinateur)

Si dans l'avion nous avions survolé tout le centre de l'Australie sans voir un seul nuage, il y en avait tout de même un gros au-dessus de Melbourne. Il faisait doux mais bien gris quand même. L'après midi, nous avons visité un peu les quartiers alentours, nous avons vu la plage, et le soir nous sommes allés voir la ville illuminée et le casino. Ce matin nous nous sommes levés tôt car à 7h30, des oiseaux viennent chanter devant la fenêtre de la maison. Ils sont une quinzaine dans l'arbre du voisin de derrière. Mais nous sommes en Australie, ce ne sont donc pas des moineaux ou des mésanges qui chantent dans l'arbre, mais une armée de petits perroquets verts bleus et rouges!

Nous avons été au Victoria Market, un grand marché dans des halles couvertes, très ancien, et très grands. Nous y avons achetés quelques cadeaux :p

Et nous avons ensuite été au jardin botanique. C'est magnifique, des espèces d'arbres qu'on n'avait jamais vues avant, un ficus retusa gigantesque (pour ceux qui ont eu l'honneur d'arroser mon bonsai en mon absence, c'était un ficus retusa). Au milieu du parc (comme dans tous les parcs) un étang. Mais là, il y a des tortues qui viennent à la surface et nous avons vu une anguille passer!

En fait, par moment, on se sent comme en Europe. Les odeurs, la température, les gens ... c'est assez famillier. Puis on entend un oiseau, on regarde un arbre de plus près, et là on voit qu'on est vraiment dans un monde à part. Il y a des oiseaux ici qui ressemblent à des pies, mais avec la forme d'un corbeau.

Les mouettes ont l'air normales, mais elles font un bruit tout à fait différent.

Et puis c'est vraiment propre, je ne sais pas si c'est parce qu'on arrive de Chine, mais c'est vraiment nickel. Pas de papiers ou de canettes par terre, c'est tout clean.

Enfin, l'après midi, nous avons quitté Melbourne pour entamer la "great ocean road" ("très belle route de l'ocean", ça sonne mieux en anglais isn'it?).

The great ocean road

Today we visited a bit of Melbourne with my uncle and my aunt. We went to the Victoria Market, a super cool market with lots of things, souvenirs and food. The market is apparently a very old one, it was nice! After that we visited the Royal Botanical Garden, it's a park full of trees (that's kinda obvious), trees we are not used to see in Belgium at least!

After that, at around 13.00, we left the family to go on the Great Ocean Road. We stopped on the way to see the landscape, it was very nice. We saw lots of surfers in the sea, it was sunny and nice.

We were supposed to sleep at a couchsurfer's place in a city called Warrnambool (cute name), but actually we underestimated the time it would take to go there so this evening we stopped in front of the Twelve Apostles. We were in the middle of the forest, we couldn't see anything more, so we decided to stop there. The guy was comprehensive, he was nice, it's a shame we couldn't go to his place. We are now in a youth hostel, it's not as nice and cheap as the ones in China but it's clean! The city we are in is quite small, and everything closes a 20h30, even the restaurants... well one restaurant was open but when we arrived we were the last ones they would feed, at 21h00 the kitchen was closed!

The city looks kinda empty but in the hostel there is a whole bus of tourists so we are not all alone in this part of the world!

Tomorrow we'll see the Twelve Apostles by day, and then we'll meet a couchsurfer lady in Mount Gambier, she's nice she already suggested things to see on the way!

Shanghai

Nous sommes desoles de ne pas avoir donne de nouvelles plus tot mais le "great firewall" chinois bloque facebook, picasa et blogger, et handicape gmail ...

Le premier vol (Paris-Shanghai = 12h) etait aussi inconfortable que long, on a tres mal dormi, on avait mal partout et en arrivant on etait assomes par le jet lag. Nous avons pris le Maglev (magnetique levitation) train qui relie l'aeroport de Shanghai au centre ville, et ce a 430km/h. On sent passer les 430km/h et ca penche bien dans les virages, on est un peu secoues, on dirait un rer a 430km/h plutot qu'un tgv. Le trajet dure 8minutes!

A Shanghai nous avons d'abord fait du shopping, puis la sieste, puis le resto. Le premier jour n'etait pas tres glorieux car nous etions fatigues. Ceux qui ont l'habitude de me voir fatiguee imagineront ce que ca donne quand on se trompe de metro ou qu'il fait mauvais temps! Car oui pour changer il pleuvait. Et surtout il y avait un smog monstrueux, je crois que je n'ai vu ca qu'a Beijing auparavant: la meme visibilite que dans la carriere de la rochefontaine, mais avec du gris a la place du vert. Et ce n'etait pas le brouillard mais bien la pollution ... il a fallut un petit temps d'adaptation pour nous remettre aux crachats, aux odeurs nauseabondes et a la pollution lourde. Dimanche ca allait beaucoup mieux il faisait meme beau. Pas au point de voir le ciel bleu mais on voyait le haut des grattes-ciel. Nous en avons profite pour visiter les jardins Yu et les quartiers alentours. Le soir, nous avons repris le train rapide pour regagner l'aeroport et prendre de nouveau un vol de nuit (12h + 1h de retard a cause du mauvais temps) pour Melbourne ...
Les photos de Shanghai sont sur Picasa ici:
shanghai 2011